姜，为多年生宿根草本姜属植物姜的新鲜根茎。根茎肉质，肥厚，扁平，有芳香和辛辣味，作为家里的炒菜的辅料，每次炖菜时都会放几片调味。不要小看这所谓的辅料，它的驱寒作用真真是极好的！秋、冬二季采挖，除去须根及泥沙。有嫩生姜与老生姜，做酱菜都用嫩姜，药用以老姜为佳。
生姜的食疗作用
久服去臭气、通神明。功能是归五脏，除风邪寒热，伤寒头痛鼻塞，咳逆气喘，止呕吐，去痰下气，去水肿气胀，治时令外感咳嗽。合半夏能治胃脘部急痛。加入杏仁煎，治急痛气实，心胸拥膈冷热气。捣烂取汁和蜜服，治中暑呕吐不能下食。散烦闷，开胃。把生姜汁煎服，下一切结食，冲胸膈恶气，特效，还能破血调中，去冷气。
功效主治
解药毒，除恶热，治痰喘胀满，寒痢腹痛，转筋胸闷，去胸中臭气，狐臭，杀腹内寄生虫。开胃健脾，散风寒，解菌覃等各种菌毒。姜生用时，能发散，熟用时和中，能解吃野禽中毒而致的咽喉肿痛。点入眼中可以治红眼病。和黄明胶熬，贴风湿疼痛处，治疗效果极为好。
发明与传说
李时珍说，俗话说：“上床萝卜，下床姜”，说的就是姜能开胃，萝卜能消食。姜味辣而不荤，去邪辟恶。生吃熟吃，或同醋、酱、糟、盐、蜜煎后调和，无所不宜。既可作蔬菜、调料，又可入药作果脯，用途极为广泛。只要是早上外出或者走山路，都宜含一块生姜。
一、体质偏寒者
体质偏寒者通常会有平常怕冷、手足发凉、吃冷食后易腹泻等症状，这些人很适合多吃姜，因为姜性温，可以用来温中驱寒。
姜性偏温热，还可以调矫食物的寒性，比如人们吃螃蟹时，往往要搭配些姜末做佐料，这就是因为螃蟹性寒味腥，而姜即可中和寒性，又可消除腥膻，能够防止寒伤脾胃，避免消化不良。同样的道理，身有寒症之人，应该常常吃些姜来调矫体内的寒凉。
另外，姜可壮阳，所以许多男性朋友们特别喜欢吃姜，至于说效果怎么样，那要试过才知道。自古的确有男子不可百日无姜之说。
二、胃寒者
胃寒者如有喜食热饮、干呕清水等症状的人食用生姜比较合适。尤其是夏天，人们好凉，经常吃些冷饮和凉性的水果，造成寒凉侵胃，这时及时喝点姜糖水，将有助于驱逐体内风寒。
从五色上讲，姜属于黄色食物。黄色属土，按照中医五行的理论，它是入脾胃的，能够健脾胃，助消化。如果胃不好，可以每天早上用生姜水冲个鸡蛋空腹喝下，既能散掉胃中的的寒气，还能够提供给肠胃温和的滋养。
姜还可以止呕。其实我们生活中常常就用到它的止呕功效，比如沿海地区的渔民出海时嘴里常常嚼着糖或盐腌制生姜，有晕车毛病的人，在乘车前喝些姜水，在乘车途中含几片姜，都是为了抑制晕船晕车造成的呕吐。
三、食欲不振者
俗话说：“饭不香，吃生姜”，当吃饭不香或饭量减少时，可以吃上几片姜或者在菜里放上一点嫩姜，都能改善食欲，增加饭量。
四、风寒感冒患者
姜在受寒的情况下作为食疗应用。如果在外面淋了雨，或者受了风寒，回到家就会喝上一碗热乎乎姜汤，身体就会有所改善。为什么姜汤能够抵御风寒，治疗风寒感冒呢?姜是走表的，它性温味辛，可以散寒发汗，疏通因受风邪寒邪侵入而阻滞的气机，所以风寒感冒可以用生姜，再加些红糖趁热服用，不一会就有一股热流流遍全身，体内的风寒往往能够得汗而解。
夏季吃生姜能治四种病
炎炎夏日，许多家庭和办公室都开着空调，人们在享受清风凉意的同时，也容易患上“空调病”。常会表现为腹痛、吐泻、伤风感冒，腰肩疼痛等症状。中医学认为，生姜具有发汗解表、温胃止呕、解毒三大功效。处在空调环境中的人们经常喝点姜汤，可有效防治“空调病”。
腹痛、吐泻：
肚脐是人体对外界抵抗力最薄弱的部位，加上夏季人的胃酸和消化液的分泌减少，抵抗细菌的能力减弱，在有空调的场所容易受冷热的刺激引起胃肠功能的紊乱，导致致病菌的入侵，出现呕吐、腹痛、腹泻等胃肠系统疾病。适当吃些生姜或者喝些姜汤，能起到防治作用。科学家研究发现，生姜能起某些抗菌素的作用，尤其对抗击沙门氏菌效果明显。
伤风感冒：
经常处在空调环境中，由于室内室外温差太大，很容易外感风寒。如果能及时吃上几片生姜或者喝上一碗红糖姜汤，将有助于驱寒解表，或者用姜汤(加点盐、醋)泡足亦可收到很好的疗效。
腰肩疼痛：
盛夏酷暑，在空调房里呆久了，肩膀和腰背易遭受风寒湿等病邪的侵袭，特别是老人容易引发肩周炎，遇到这种情况，可烧制一些热姜汤，先在热姜汤里加少许盐和醋，然后用毛巾浸水拧干，敷于患处，反复数次。此法能使肌肉由张变弛、舒筋活血，可大大缓解疼痛。生姜----男子不可百日无姜
应当注意的是腐烂的生姜中含有毒物质黄樟素、其对肝脏有剧毒，所以一旦发现生姜腐烂就一定不能食用。注意事项：秋不食姜，夜不食姜。
姜还有以奇效呢！
慢性肠炎
将老姜片置于袋内煎熬成汤，然后用姜汤坐浴(只限下半身)，每次十分钟，如此可以暖和全身，促进血液循环的畅通，不但可治慢性肠炎对于肚子常出毛病的人也是一大福音，再者，以萝葡的干叶煎熬而成的汁液加上姜汁来坐浴效果更佳。
风湿症
用姜汁敷上患部后，贴上(由姜、面粉、马铃薯)制成的姜膏，然后用姜油擦拭患部效果更佳。
痛风
病风时，取煎熬萝卜叶的汁和姜汁混合，然后用来擦拭患部如此可以减轻痛苦。
生发防脱发
用生姜浓缩萃取液或者直接用生姜涂抹头发，其中的姜辣素、姜烯油等成分，可以使头部皮肤血液循环正常化，促进头皮新陈代谢，活化毛囊组织，有效地防止脱发、白发，刺激新发生长，并可抑制头皮痒，强化发根。有人用生姜直接涂抹头部斑秃患处，连续几天，秃发处可生出新发。[7]
含生姜成分的洗发水，有清洁头皮、祛除头屑、防治脱发等功效。特别在冬天，用来洗头并配合头皮按摩，感觉轻松暖和。而用生姜或干姜煮水泡脚，全身气血通畅，温暖舒畅。
美容防衰老
生姜含一种类似水杨酸的化合物，相当于血液的稀释剂和抗凝剂，对降血脂、降血压、预防心肌梗塞有特殊作用。因此，生姜可防衰老。
明朝《奇效良方》中载药方说：“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草(甘草)，丁香沉香各半两，八两茴香一处捣，蒸也好，煮也好，修合此药省似宝，每天清晨饮一杯，一世容颜长不老。”姜辣素有很强对抗脂褐素的作用，生姜切片或切丝，在沸水中浸泡10分钟后，加蜂蜜调匀，每天一杯，可明显减少老年斑。也可以将生姜切碎拌少量的盐长期食用，袪斑效果也不错。
生姜辣素对心脏、心血管有刺激作用，可以加速血液流动，促使排汗，带走体内多余的热量，具有排毒、养颜、减肥的作用。以香醋浸姜制成的保健醋，酸中带姜香，饭前用能开胃，助消化，软化血管，所以受到许多人的喜爱。
