寒冬，万虫皆僵。大冷的天儿，一个北京爷们儿腋下夹个葫芦，葫芦里的蝈蝈声在隆冬听起来格外悦耳。这就是冬蝈蝈的魅力所在。
明清时的北京城里开始流行养蝈蝈，当时皇宫内及城乡人们都喜爱玩养蝈蝈。养蝈蝈的容器有用草棍或高粱秸编成的笼子，讲究的要用葫芦。每到冬季万物修养，将蝈蝈装入精致的葫芦中把玩，摸索着葫芦上的花纹，倾听美妙的虫声儿，难怪人说老北京真会玩儿。
有人问了，蝈蝈怕冷怎么过冬？老北京人冬天将蝈蝈葫芦揣入棉袍内的特制背心里，用心口窝的热气捂着，既不会太热又不会太冷。得闲的时候放蝈蝈出来爬几圈，再宝贝儿似的揣回怀里。这么精细养着的蝈蝈就为了听声儿。蝈蝈的叫声分两种，一种“本叫儿”，一种“点药儿”。本叫儿就是指蝈蝈自身的叫声，没有任何的处理和加工，“点药儿”则是用朱砂、松香等材料涂在蝈蝈的翅膀上，这样可以改变蝈蝈的音色。套用现在的网络流行语——你们城里人真会玩！
蝈蝈虽然需要阳光，但不能被太阳直晒，否则高温酷暑会致蝈蝈中暑死亡。挑选过冬蝈蝈以秋蝈蝈中的“铁蝈”为最好，它通体色泽纯正，颜色为深褐色，体壮而长，腹小而体形美观，跳肢与肚腹为青灰色，六爪爪花完整，抓物有力；头大成方圆形，面部发亮而无斑，眼睛大而黑中发亮，脖粗而方宽；触角长而柔，且灵活而自如；翅翼厚而大小适中，翼端微微张开，鸣片大而无破损，盖翼完整而厚实；鸣声宏厚悦耳而有回音，韵律协调而能鸣出铜铃般的声音，且鸣寿长。
喂食过冬蝈蝈最好用新鲜嫩菜叶，再和用温水浸软的黄豆、胡萝卜等交替食用，不可用单一蔬菜喂食。面包冲之类的油脂大的食物也包括在内，但吃太多的油腻东西，容易上火。
每天上午８～９点钟，用温热水洗过的毛巾，摊在温暖的阳光下，让蝈蝈在温湿毛巾上慢慢爬行一会儿，润湿足部，再向蝈蝈喷细水雾，这时你会看到蝈蝈用前后爪按摩全身及触须，又像似洗浴的动作，也像是在运动全身，舒服极了，同时也能健身延寿。
蝈蝈是喜热而怕寒的昆虫。夏天天气愈晴热，蝈蝈愈欢唱不歇，一遇阴雨凉爽天气，蝈蝈怕凉便不肯鸣唱了。冬天更是如此，如果冬天气温降到—５℃，就会有冻僵、冻死的危险。冬天最简易的保暖方法，就是把蝈蝈笼放在人身上内衣的口袋内，用人体增温取暖为最好。有暖气的房间，室温在２℃以上时，可把蝈蝈笼放在有阳光的地方，蝈蝈便会鸣唱不已。
过冬蝈蝈生命力较强，只要平时注意在喂食、保暖等方面养护得好，可使蝈蝈寿命延续到第二年清明前后，还能继续鸣唱。最重要的是掌握好喂养蝈蝈的环境温度。一般情况下，在高于27～28摄氏度时，蝈蝈就会开始大声鸣叫，但是切忌把养蝈蝈用的葫芦放在暖气上烘烤，并且长时间的鸣叫也会缩短蝈蝈的寿命。当环境温度低于20摄氏度，大约在16摄氏度左右时，蝈蝈就会停止鸣叫，当然，温度也不能太低，0摄氏度以下时就容易造成蝈蝈的死亡。
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